🌊 17 Mile Drive – Kaliforniens legendäre Küstenstraße

Der 17 Mile Drive ist nicht einfach nur eine Straße – er ist ein Erlebnis! 🚗💨 Eingebettet in die exklusive Pebble Beach Community, schlängelt sich diese etwa 27 Kilometer lange Panoramaroute durch Küstenwälder, vorbei an dramatischen Klippen und weiten Stränden, bis hin zu einigen der bekanntesten Fotospots Kaliforniens. Wer den Highway 1 fährt, sollte diesen Abstecher unbedingt einplanen.

📍 Anreise & Eintritt

Wir hatten den 17 Mile Drive eigentlich für den späten Nachmittag eingeplant – mit dem Ziel, den Sonnenuntergang mitzunehmen. Da uns Napa Valley an diesem Tag aber nicht ganz so geflasht hat wie erwartet, waren wir früher dran und standen schneller als gedacht am Eingang. Von der Hauptstraße aus ist der Zugang gut ausgeschildert, wir sind direkt vom Highway 1 abgefahren.

Da es sich um ein privates Gebiet handelt, wird der Zugang von der Pebble Beach Company verwaltet. Am Gate zahlst du aktuell 10 USD pro Fahrzeug (Stand 2025). Dafür bekommst du eine übersichtliche Karte mit allen markierten Stopps. Diese lohnt sich, denn sie zeigt dir nicht nur die offiziellen Aussichtspunkte, sondern auch Infos zu Stränden, Parkplätzen und kleinen Besonderheiten am Wegesrand.

🚗 Die Route – 17 Meilen voller Abwechslung

Wie der Name verrät, ist die Strecke rund 17 Meilen (27 km) lang. Sie führt zunächst durch schattige Wälder und vorbei an den gepflegten Golfplätzen von Pebble Beach, bevor sie sich an der Küste entlangschlängelt. Die Landschaft verändert sich dabei ständig: Mal blickst du durch Kiefernwälder aufs glitzernde Meer, mal fährst du direkt am Wasser entlang und spürst die salzige Brise.

Offiziell gibt es 17 markierte Stopps, die auf der Karte eingezeichnet sind. Manche sind eher unscheinbar, andere echte Wow-Momente. Wer Lust hat, kann natürlich auch zwischen den Stopps halten – solange man respektvoll mit Privatgrundstücken umgeht.

🏠 Ein Hauch von Luxus

Der 17 Mile Drive ist nicht nur für seine Natur bekannt, sondern auch für die exklusiven Villen entlang der Strecke. Manche sind architektonische Meisterwerke mit riesigen Panoramafenstern, andere erinnern an mediterrane Anwesen mit opulenten Gärten. Dazwischen liegen perfekt gepflegte Golfplätze, auf denen regelmäßig internationale Turniere stattfinden. Es fühlt sich ein bisschen so an, als würde man durch eine Mischung aus Nationalpark und High-End-Wohngegend fahren – eine ungewöhnliche, aber faszinierende Kombination.

📸 Highlights, die du nicht verpassen solltest

• Lone Cypress 🌲 – Wahrzeichen der Region und vermutlich der meistfotografierte Baum Kaliforniens. Seit Jahrhunderten trotzt er Wind, Wetter und den tosenden Wellen.
• Spanish Bay 🏖 – Weite Küstenlinie mit oft spektakulärem Wellengang. Bei Sonnenuntergang ein Traum.
• Bird Rock 🐦 – Ein Paradies für Vogelbeobachter. Je nach Saison sonnen sich hier auch Seelöwen.
• Fanshell Beach 🐚 – Malerische Bucht, im Frühling oft Brutplatz für Seehunde (teilweise gesperrt).
• Cypress Point Lookout 🌅 – Einer der schönsten Spots, um den Tag ausklingen zu lassen.

⏳ Zeit einplanen & unsere Erfahrung

Je nach Tempo kannst du den 17 Mile Drive in 1–2 Stunden fahren – wir empfehlen aber deutlich mehr Zeit einzuplanen. Wer an vielen Punkten anhält, Fotos macht und vielleicht noch einen kleinen Spaziergang einlegt, verbringt hier leicht einen halben Tag. 📷

Unser einziger „Stressor“: Kurz vor dem Eingang ging die Tankanzeige an. ⛽ Das hat die Fahrt etwas weniger entspannt gemacht, als sie hätte sein können. Also: Vorher volltanken! Tankstellen sind in der unmittelbaren Nähe rar.

💡 Tipps für deine Fahrt

• Am Nachmittag starten, um das beste Licht und den Sonnenuntergang mitzunehmen.
• Kamera oder Smartphone griffbereit halten – viele Fotospots kommen plötzlich.
• Auf das Wetter achten: Nebel kann die Sicht stark einschränken, hat aber auch seinen eigenen Charme.
• Genug Zeit für spontane Stopps einplanen – die besten Momente entstehen oft ungeplant.
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💬 Fazit

Der 17 Mile Drive hat uns absolut begeistert. Die Kombination aus wilder Pazifikküste, luxuriösen Villen und weltbekannten Fotospots ist einzigartig. Wer den Highway 1 fährt, sollte diesen Abstecher auf keinen Fall auslassen. Es ist einer dieser Orte, an denen man ständig denkt: „Nur noch ein Foto …“ – bis die Speicherkarte voll ist. 🌴📸

📜 Geschichte & Hintergrund

Die Ursprünge des 17 Mile Drive reichen bis ins späte 19. Jahrhundert zurück. Damals diente die Route vor allem wohlhabenden Gästen des legendären Hotel Del Monte als Ausflugsstrecke. Schon damals wurden Kutschen über die kurvenreiche Strecke gefahren, um Besuchern die spektakulären Ausblicke auf den Pazifik und die Küstenwälder zu zeigen. 🌲

Mit der Zeit entwickelte sich Pebble Beach zu einer der exklusivsten Wohngegenden Kaliforniens. Prominente aus Sport, Film und Wirtschaft kauften hier Anwesen – was bis heute zum besonderen Flair beiträgt. Dennoch blieb der 17 Mile Drive öffentlich zugänglich (gegen Gebühr), sodass auch Besucher diese besondere Mischung aus Natur, Geschichte und Luxus erleben können.

Der berühmte Lone Cypress steht übrigens seit über 250 Jahren auf seiner Klippe und gilt als eines der meistfotografierten Naturmotive Nordamerikas. Er wurde sogar als offizielles Symbol der Pebble Beach Company geschützt.