🌉 San Francisco – ein perfekter Start in unseren USA Urlaub

Manchmal weiß man schon beim Aussteigen aus dem Flugzeug, dass man genau richtig angekommen ist.

Nach 11,5 Stunden Flug stehen wir also schon in San Francisco. Das „schon“ ist absolut ernst gemeint. In der Business Class vergeht die Zeit einfach anders. Der Flug mit dem A380 der Lufthansa von Frankfurt nach San Francisco fühlt sich eher wie ein entspannter Übergang an als wie ein Langstreckenflug.

Jetzt aber rein ins Abenteuer. San Francisco ist der Startpunkt unseres großen USA Urlaubs. Der Plan ist straff, wie eigentlich fast immer. Für die Stadt sind nur der Anreisetag und zwei volle Tage vorgesehen. Mehr lässt die Route nicht zu. Man muss kürzen, streichen und priorisieren.

Für mich ist es der zweite Besuch in San Francisco nach 2009. Für meine Frau ist es der erste Aufenthalt an der Westküste überhaupt. Um es vorwegzunehmen: San Francisco ist noch genauso großartig wie in meiner Erinnerung.

Nach der Landung beginnt erst einmal das bekannte Prozedere. Koffer, Immigration, Zoll, Mietwagen. Gerade hier zeigt sich ein Vorteil der Business Class sofort. Die Koffer sind schnell da, oft sogar als Erste auf dem Band. Also ab Richtung Immigration.

Wer schon einmal in die USA eingereist ist, weiß: Zeit einplanen. Zwei Stunden rechnen wir immer fest ein, um uns am Ende freuen zu können, wenn es schneller geht.

🛂 Ankommen, warten und plötzlich durch

Das System am Flughafen San Francisco ist zunächst etwas verwirrend. Wie gewohnt wird nach US Bürgern und allen anderen getrennt. Die Schlange für alle anderen ist jedoch bereits voll, unser Flug ist gerade erst gelandet.

Dann die Ansage: Wer schon einmal in die USA eingereist ist, darf in die andere Schlange wechseln. Also rüber zu den Amerikanern. Das sorgt für etwas Unmut, denn an Warten sind sie hier nicht gewohnt.

Die Wartezeit bleibt aber überschaubar. Bald stehen wir an einem Automaten, scannen unsere Pässe, nehmen Fingerabdrücke ab und lassen ein Foto machen. Mit dem Ausdruck geht es zu einem Beamten, ein paar Routinefragen, Stempel in den Pass. Fertig.

Noch kurz durch den Zoll und wir sind offiziell in den USA. Dieses Gefühl kommt jedes Mal wieder.

🚗 Mietwagen, Alltag und erste Erledigungen

Nach der Einreise wartet schon der nächste Klassiker: der Mietwagen. Anstehen, Zusatzversicherungen ablehnen, Upgrades freundlich verneinen. Alles wie immer.

In San Francisco werden allerdings wirklich kleine Autos angeboten. Ein Mazda 2 steht zur Auswahl. Für den Alltag sicher okay, für zwei Personen mit viel Gepäck eher sportlich.

Das Glück hilft nach. Ein Amerikaner neben uns entscheidet sich spontan für ein Upgrade, weil ihm ein Ford Focus zu klein ist. Wir dürfen den Focus nehmen. Perfekt. Unser Gepäck passt locker hinein und der Urlaub kann beginnen.

Die nächsten 16 Tage und über 5000 Kilometer wird uns dieses Auto begleiten. Abgesehen von kleineren Launen der Klimaanlage ist es ein zuverlässiger Reisebegleiter.

Der erste Stopp in den USA ist immer gleich: Walmart. Vorräte auffüllen. Shampoo, Deo, Getränke, Snacks, Chips und eine Kühlbox. Diese Kühlbox wird schnell zu einer der besten Investitionen der Reise. Kühlschränke gibt es in Motels selten, mit Eiswürfeln bleibt aber alles frisch.

🌊 Erster Abend in San Francisco

Am ersten Tag fahren wir nach dem Einkaufen noch in die Stadt. Etwas essen, ein wenig am Wasser entlanglaufen, ankommen. Autofahren in San Francisco ist allerdings kein Vergnügen. Verkehr und Parkpreise machen es nicht gerade entspannt.

Für die kommenden Tage entscheiden wir uns deshalb bewusst gegen das Auto. Unser Hotel liegt in Daly City, und von dort aus ist die BART die perfekte Lösung. Einfach, günstig und deutlich stressfreier.

An den nächsten zwei Tagen erkunden wir San Francisco mit Sightseeing Touren im Doppeldeckerbus. Eine gute Möglichkeit, sich einen Überblick zu verschaffen und die bekannten Ecken mitzunehmen.

Mit dem Wetter haben wir unglaubliches Glück. Sonne pur, kurze Sachen, beste Bedingungen. Die Golden Gate Bridge erleben wir sowohl im Sonnenschein als auch im typischen Nebel. Mehr San Francisco geht kaum. 🌉

🍽️ Essen, Klassiker und Entscheidungen

Kulinarisch bietet San Francisco eine riesige Auswahl. Entscheidungen fallen schwer. Unser Start ist nicht typisch, aber traditionell für uns: Rainforest Cafe. Gehört einfach zu einem USA Urlaub.

Das Weizen-Sauerteigbrot bei Boudin ist ein Muss. Ob als Brot, Suppe oder in einer der vielen Varianten. Dazu die aus Brot gebackenen Tiere, die immer wieder ein Hingucker sind.

Pier 39 mit seinen Seelöwen und Fisherman’s Wharf gehören natürlich dazu. Touristisch, voll, teuer. Aber eben auch Teil des Erlebnisses.

Die Lombard Street mit ihren Kurven lassen wir uns nicht entgehen. Ebenso einen Besuch bei Ghirardelli für etwas Schokolade.

Cable Car fahren lassen wir bewusst aus. Hoher Preis, lange Wartezeiten. Unsere Zeit investieren wir lieber anders.

🏙️ Vielfalt auf engem Raum

San Francisco beeindruckt durch seine Vielfalt. Große Parks, Strände, Hochhäuser, viktorianische Häuser, steile Straßen. Alles liegt nah beieinander und fühlt sich doch immer wieder anders an.

Mit einer Sightseeing Tour lassen sich diese Kontraste hervorragend erleben. Man fährt von einem Viertel ins nächste und merkt, wie schnell sich Atmosphäre und Stimmung ändern.

Leider passt es zeitlich nicht mehr, auch Sausalito oder die Muir Woods zu besuchen. Unser Fokus liegt darauf, San Francisco entspannt zu erleben und unsere Highlights herauszupicken.

Am zweiten Tag fahren wir morgens mit dem ersten Schiff nach Alcatraz. Die berühmte Gefängnisinsel ist ein Erlebnis für sich. Dazu gibt es in einem eigenen Beitrag noch mehr Details und Bilder.

Die Tage in San Francisco vergehen viel zu schnell. Rückblickend sind zwei Tage natürlich zu wenig. Aber der Highway 1 wartet schon, und dafür streichen wir bewusst einen Tag in der Stadt.

Wir bewegen uns viel mit dem Bus durch die Stadt, lassen uns treiben und genießen das Tempo. Genau so fühlt sich ein guter Start in einen langen Urlaub an.